Che cos'è

Il Nordic Walking è la nuova disciplina sportiva che sta velocemente conquistando tutto il mondo. Dalla Finlandia, dov'è nato, all'Australia, dalla Cina agli Stati Uniti si contano in milioni i suoi praticanti. E' uno degli sport di maggior crescita in questo momento, già battezzato "la miglior invenzione finlandese dopo la sauna"!

Il Nordic Walking consiste nel camminare (ma anche nel correre, saltellare e fare esercizi) con dei bastoni appositamente sviluppati per questo sport.

Offre un modo facile, naturale e molto efficace per migliorare la propria condizione fisica e per tonificare la muscolatura del corpo indipendentemente dall'età, dal sesso o dalla preparazione fisica.

In più, è divertente, rilassante e poco costoso. Nel Nordic Walking si utilizza, quando si applica la tecnica corretta, circa 90% della muscolatura del corpo, senza sollecitare in modo eccessivo le articolazioni, con tutti i benefici che un allenamento così completo comporta.

Nei tre livelli di Nordic Walking - benessere, fitness e sport - ognuno trova il livello di pratica e gli esercizi adatti alla propria condizione fisica. Dalla camminata tranquilla e terapeutica a un buon allenamento aerobico, fino agli esercizi specifici per gli atleti.

Storia e sviluppo

Il Nordic Walking ha le sue radici in Finlandia: già nei primi anni '30 gli atleti dello sci da fondo cominciavano a utilizzare bastoni durante i loro allenamenti estivi, come lo fanno anche oggigiorno. Negli anni '80 nasce l'idea di sviluppare da questo modo di allenarsi uno sport per tutti, praticabile ovunque e in ogni stagione. Dopo una fruttuosa collaborazione tra l'Associazione Suomen Latu, l'Istituto per lo Sport di Vierumäki e la ditta Exel, la disciplina fu presentata ufficialmente nel 1997 al popolo finnico con il nome "sauvakävely" (camminata con bastoni). Già lo stesso anno questo sport suscitò un interesse internazionale e fu inventata la "traduzione" in inglese: Nordic Walking.

International Nordic Walking Association (INWA) è stata istituita nel 2000 come organizzazione ufficiale internazionale con il compito di promuovere, sviluppare e salvaguardare questa disciplina in tutto il mondo. L'INWA con il proprio lavoro ha rapidamente aperto la strada all'introduzione e alla pratica di quest'attività a livello globale e attualmente il Nordic Walking è una delle discipline sportive di maggior crescita nel mondo. Solo in Finlandia 720 000 persone, che rappresentano il 14% della popolazione, praticano il "sauvakävely" regolarmente almeno una volta la settimana ed è uno degli sport più popolari in Finlandia.

Si stima che alla fine del 2007 il numero di praticanti della camminata nordica abbia raggiunto la quota di 8 milioni. I paesi di maggior sviluppo sono la Finlandia, la Svezia, la Norvegia , la Germania , l'Austria, la Svizzera e il Benelux, ma anche per paesi come la Danimarca , il Regno Unito, la Francia , l'Italia e i paesi dell'Est Europa è prevista una crescita repentina e significativa. Negli Stati Uniti, in Cina, in Giappone e in Corea il Nordic Walking è già stato lanciato con sorprendenti successi.

Tecnica

La tecnica del Nordic Walking si basa su:

-tecnica corretta del camminare
-postura e allineamento del corpo corretti, stabilità centrale (core stability), utilizzo attivo dei muscoli del dorso e dell'addome
-tecnica corretta dell'utilizzo dei bastoni specifici (tecnica simile dello sci da fondo, tecnica classica)

Ciò significa che il Nordic Walking non è un nuovo modo di muoversi, ma consiste nell'inserire l'utilizzo dei bastoni speciali nella camminata corretta, senza modificare il modo naturale, fluido e armonioso di muoversi.

Nel Nordic Walking moderno si è rafforzato il principio, che i bastoni sono "soltanto" un ausilio per insegnare il modo corretto di muoversi con la postura corretta, per insegnare a conoscere, a percepire e a controllare meglio il proprio corpo. E contemporaneamente, applicando la tecnica corretta, si può creare un efficace, naturale e completo allenamento per tenersi in forma e per tonificare e rinforzare tutto il corpo.

Il "concetto globale" del Nordic Walking è un progetto globale per il benessere del corpo - e anche della mente. Il principio fondamentale della disciplina sta nel fatto che le abilità imparate devono essere trasferibili nella vita di tutti i giorni. 

La tecnica del Nordic Walking rispetta il modo naturale con cui il corpo umano si adatta a muoversi in condizioni diverse: a diverse velocità (fino alla corsa), in diverse condizioni del terreno, su pendenze diverse. Dove si riesce a camminare, si può fare il Nordic Walking: sia sui pendii ripidi delle montagne sia in pianura o in spiaggia. E' questo il bello del Nordic Walking! E ognuno può scegliere l'intensità della pratica più adatta alla propria condizione fisica, o variarla a base agli obiettivi che vuole raggiungere. 

Benefici

Il Nordic Walking è un’attività sportiva completa, che allena, quando si applica la tecnica corretta, contemporaneamente sia il sistema cardiocircolatorio sia la quasi totalità della muscolatura del corpo (circa il 90%).  

Oltre 50 ricerche scientifiche internazionali dimostrano i benefici effetti sulla salute derivanti dalla pratica di questo tipo di sport:

-aumenta il consumo calorico fino al 45% rispetto alla camminata tradizionale: aiuta nel tenere in controllo il peso e nel perdere chili di troppo
-aumenta la frequenza cardiaca di 10-15 battiti al minuto rispetto alla camminata tradizionale della stessa velocità: buon allenamento cardiocircolatorio facilmente raggiungibile
-migliora la resistenza aerobica
-tonifica e rafforza la muscolatura praticamente di tutto il corpo
-riduce tensioni muscolari e dolori nella zona delle spalle e della nuca
-migliora la flessibilità e la mobilità delle articolazioni
-migliora la coordinazione
-migliora il metabolismo dei dischi intervertebrali della spina dorsale: importante nella prevenzione e nella cura dei problemi di schiena
-migliora la postura
-aiuta a combattere lo stress e la depressione
-rinforza sistemi immunitari, previene malattie e disturbi cardiocircolatori
-aiuta nel tenere sotto controllo la pressione del sangue, il livello del colesterolo e dei trigliceridi   

Il corretto utilizzo dei bastoni dà una vera e propria spinta al movimento e la velocità della camminata aumenta facilmente - e così il Nordic Walking diventa ancora più efficace. Con l’aggiunta di vari esercizi, saltellate, sprint ecc. si può raggiungere il livello atletico dell’allenamento.

L’impiego dei bastoni riduce la sensazione di affaticamento in quanto il lavoro svolto dal corpo è maggiormente distribuito. Questo vuol dire che praticando il Nordic Walking il corpo lavora di più ma non si sente la fatica. Diminuiscono anche le sollecitazioni alle articolazioni, specialmente alle caviglie, alle ginocchia e all’anca, e questo permette la pratica del Nordic Walking anche a chi è leggermente in sovrappeso o soffre di problemi alle articolazioni.

Anche persone in convalescenza, con problemi fisici e con limitazioni di movimento, possono trovare nel Nordic Walking il modo di migliorare la loro condizione fisica e ottenere un recupero più veloce.

Ovunque

Il Nordic Walking può essere praticato ovunque, ma naturalmente dà i suoi migliori effetti psicofisici fuori dal caos cittadino: nei parchi, nei sentieri dei boschi, in campagna, in spiaggia, in montagna. Comunque, una salutare pratica giornaliera, anche per migliorare la propria tecnica, si può fare in città utilizzando degli speciali gommini da asfalto sulle punte dei bastoni.

In ogni stagione

La Camminata Nordica può essere praticata tutto l'anno, in ogni stagione - basta vestirsi in maniera adeguata. E, eventualmente, utilizzare la punta e la papera più adatta al terreno.