Il nuovissimo rimedio universale può essere: l’antico e semplice tocco. I Cinesi hanno usato, per secoli, il massaggio per tutti i tipi di malattie. Ora, una ricerca Occidentale conferma che il massaggio non è utile solo per i dolori muscolari. Una delle più sorprendenti scoperte è che il massaggio può aiutare i bambini nati prematuri ad aumentare di peso.

Quando Tiffany Field, professore di pediatria, divenne madre, massaggiò sua figlia nata prematura e fu così impressionata dai risultati che, più tardi, fondò il Touch Research Institute (TRI) alla Scuola di Medicina dell’Università di Miami.

Dalla ricerca risulta che il massaggio può aumentare le difese immunitarie ed aiutare la gente in una serie di disturbi, dalla sindrome premestruale alla pressione alta. Inoltre sembra aiutare ad alleviare i dolori dell’artrite, delle ustioni e perfino degli interventi chirurgici.

Ecco qui di seguito cinque sorprendenti conclusioni, in relazione al massaggio, tratte dai risultati della ricerca del Touch Research Institute (TRI) e da altre ricerche, che potete usare:

1) Scegliete il vostro punto: non dovete massaggiare la parte del corpo che fa più male. Se, per esempio, siete timidi per permettere ad un amica di toccarvi il fondo schiena dolente, potreste invece farvi aiutare massaggiandovi le spalle.
Questo perché il massaggio determina dei cambiamenti chimici che riducono il dolore e lo stress in tutto il corpo. Ciò avviene riducendo una sostanza cerebrale chiamata P (neurotrasmettitore) che è collegata al dolore. Per esempio in uno studio del Touch Research Institute (TRI) soggetti affetti da un dolore muscolare chiamato fibromialgia, mostravano meno sostanza P nella loro saliva (e presentavano meno dolore) dopo un mese di massaggi (due alla settimana).

2) Diminuire lo stress, Restare sani. Il massaggio può aumentare le difese immunitarie. Parecchi studi hanno misurato l’ormone dello stress, chiamato cortisolo, nella saliva di alcuni soggetti, prima e dopo una sessione di massaggi e ne hanno riscontrato una significativa diminuzione dopo i trattamenti.
Il cortisolo, che viene prodotto quando si è stressati, distrugge cellule importanti per il sistema immunitario, così quando il massaggio riduce il cortisolo nel corpo e di conseguenza il livello di stress, può aiutare ad evitare di prendere un raffreddore o un’altra malattia da stress.        

3) Benefici sulla pressione sanguigna: il massaggio, secondo una gran quantità di ricerche, riduce l’ipertensione. Ciò avviene perché stimola i recettori della pressione che agiscono attraverso il nervo vago, uno dei nervi che escono dal cervello. Il nervo vago regola la pressione sanguigna ed altre funzioni. In uno studio del 2005 all’University of South Florida, alcuni pazienti ipertesi, che ricevettero per tre settimane 10 massaggi di 10 minuti ciascuno, confrontati con un gruppo di controllo che semplicemente restò nello stesso ambiente senza ricevere alcun massaggio, mostrarono significati miglioramenti della pressione sanguigna.

4) Manovre tecniche: ci sono poche evidenze per sostenere l’efficacia di un tipo di massaggio rispetto ad un altro, dice Field, così non preoccupatevi se il vostro terapista è diplomato in Shiatsu, in massaggio Svedese o in qualche altra tecnica. La chiave è una pressione abbastanza forte per creare una temporanea rientranza sulla pelle. Se provate un massaggio con un partner, usate un olio da massaggio, che potrete trovare in un negozio di prodotti naturali o in farmacia, ma prima testatelo un po’ sulla vostra pelle per essere sicuri di non essere allergici.

5) Aiutarsi. Potete massaggiarvi. Anche se, per alleviare il dolore, non dovete necessariamente massaggiare la parte del corpo che duole, puntare su quell’area tende ad essere più efficace. Un esempio consiste nel massaggiare le braccia. Se a causa di movimenti ripetitivi (come digitare su una testiera o maneggiare un volante per delle ore) siete a rischio di sviluppare un’infiammazione ai nervi nelle mani e nelle braccia, provate a massaggiare la braccia per 15 minuti al giorno. Accarezzate dal polso al gomito e tornate indietro su entrambi i lati.