Muscoli e ossa doloranti, nulla sembra funzionare. Ma la soluzione potrebbe essere tanto semplice quanto una buona dormita: secondo uno studio pubblicato su Rheumatology, chi riesce a garantirsi notti di sonno ristoratore risolve più spesso il problema del dolore cronico.

ASSOCIAZIONE – I dati arrivano dall’EPIFUND Study (EPIdemiological study on FUNctional Disorder ), una ricerca promossa dall’Arthritis Research Campaign britannica. I ricercatori sono partiti dalla considerazione che il dolore cronico diffuso, ovvero la fibromialgia, si associa solitamente a una scarsa qualità del sonno: hanno perciò voluto verificare se un sonno di buona qualità, viceversa, possa predire la risoluzione del dolore. Per capirlo sono stati coinvolti 1.061 pazienti che sono stati seguiti per 15 mesi; all’inizio dello studio sono stati valutati numerosi parametri relativi al sonno attraverso la Estimation of Sleep Problems Scale, che misura fattori come la capacità di addormentarsi, i risvegli notturni e quelli precoci, se e quanto il sonno è ristoratore. Al termine, il 44 per cento dei pazienti non soffriva più di dolori cronici; analizzando i loro dati, gli autori hanno verificato che la probabilità di dire addio al dolore si associava alla presenza di un sonno riposante e ristoratore, abbastanza lungo e non «disturbato».

RILASSAMENTO – «La correlazione fra sonno e fibromialgia è tanto reale che il primo consiglio da dare a tutti i pazienti è proprio quello di recuperare un sonno adeguato», conferma Stefano Coaccioli, responsabile dell’Unità di Reumatologia dell’Azienda Ospedaliera S. Maria di Terni. «La fibromialgia, ovvero il reumatismo extra articolare, è il problema più diffuso fra i nostri pazienti, ancora di più dell’artrosi. E uno dei sintomi funzionali più spesso associati a questa condizione è proprio il sonno disturbato: ecco perché per prima cosa bisogna cercare di riacquistare e mantenere un sonno adeguato e ristoratore. Per sonno ristoratore si intende quello in grado di indurre un rilassamento muscolare consistente, tale per cui al mattino ci si sveglia riposati e in condizioni di affrontare al meglio la giornata: il segreto della risoluzione dei dolori, infatti, è proprio nel “riposo” notturno dei muscoli». C’è di più: il sonno poco ristoratore si associa spesso anche alla depressione, che non fa che peggiorare le condizioni di chi soffre di dolori cronici. «Tanto che nei pazienti con fibromialgia si usano spesso gli inibitori della ricaptazione di serotonina impiegati solitamente anche come antidepressivi: nel dolore di tipo neuropatico caratteristico della fibromialgia, infatti, è coinvolto il triptofano, un aminoacido importante proprio per la sintesi della serotonina, il mediatore cerebrale del tono dell’umore», spiega Coaccioli. Il sonno perciò è al centro di una complessa rete di ingranaggi che possono acuire i sintomi dolorosi: garantirsi un riposo notturno adeguato, quindi, è indispensabile per iniziare a stare meglio.